近年來，世界耐火材料工業發生了重大變化。一方面，由于用戶工業的技術進步、工藝和設備改變（如電爐煉鋼增加）以及耐火材料自身的改進，耐火材料消耗量逐年下降；過去20年間，平均每年噸鋼耐火材料的單耗下降約5公斤。預測未來5年平均每年噸鋼耐火材料的單耗將以0.5～1.0公斤左右的幅度下降，到2020年，我國鋼鐵工業噸鋼耐火材料的單消耗將下降到28公斤。以1.3億噸鋼產量計算，2020年，我國鋼鐵工業用耐火材料的市場容量將從近兩年的400多萬噸下降到360余萬噸。

另一方面，競爭激烈使耐火材料品種多樣化，性能和質量明顯提高，耐火材料企業為用戶的服務意識和能力加強。許多缺乏競爭力、沒有現代企業管理意識的中小企業紛紛破產，兼并重組風起云涌。同時由于環保要求更嚴格，迫使他們只生產高附加值產品或出口技術，而將大宗產品。中國由于有得天獨厚的原材料優勢和勞動力成本優勢、無疑機會更多一些。